La Reforma protestante: nueva división del cristianismo 

 

La Reforma protestante empezó cuando el monje Lutero denunció la corrupción y las malas prácticas de los miembros de la Iglesia y de los papas y dijo que había que leer la Biblia directamente. Los países del norte de Europa se hicieron protestantes y dejaron de obedecer al papa, mientras que los del sur mantuvieron su lealtad y se llaman católicos. La lectura de la Biblia propició la aparición de varias corrientes de protestantes: luteranos (con la fe te salvas) calvinistas (tu salvación no depende de ti, está predestinada) anglicanos (el rey de Inglaterra es el papa) y anabaptistas (vivir sin violencia, con humildad, bautizarse de adulto y juicio final próximo). Como consecuencia hubo muchas guerras por motivos religiosos. 

El alto clero se había convertido en un mal ejemplo de moralidad cristiana para los creyentes.

• Vida disipada (practican la guerra, el sexo, etc.)
• Vida de lujo y despilfarro (se aprovechan de los ingresos que van para la Iglesia)
• Comercialización con las reliquias y con la venta de indulgencias (venta del perdón), con el fin de obtener más ingresos

Como reacción a esta situación, en 1517 el monje Martín Lutero se revela contra la Iglesia por su corrupción. Publica sus 95 tesis en las que rechaza la venta del perdón (indulgencias). Esto inició la reforma protestante. La mitad norte de Europa dejó de obedecer al Papa. Para ellos ni la Iglesia ni los sacerdotes son necesarios. Tuvo varias corrientes.

• Para los luteranos (norte de Europa) la salvación la alcanza cada uno con la lectura de la Biblia y con su fe. Hoy en día la corriente luterana más importante es la evangélica.
• Para los calvinistas (Suiza, Francia y Holanda) los calbinistas creen que no se puede hacer nada para cambiar tu destino ya que solo Dios sabe si te salvarás o no. Al estar la salvación  predestinada, el trabajo físico dignifica y las actividades banqueras (usura) no son pecado. En Francia se llamaban hugonotes y en Inglaterra puritanos.
• Para los anabaptistas (Alemania) a las ideas luteranas añaden la necesidad bautizarse cuando uno es adulto y la de adoptar la forma de vida de los cristianos primitivos (pobreza y no violencia). Como se sublevan contra la nobleza, fueron perseguidos y reprimidos tanto por  católicos y luteranos. Para algunos grupos anapbatistas tendrá mucha importancia la idea de juicio final y fin del mundo (apocalpisis) 
• Los anglicanos (a partir de Enrique VIII ) no comparten ninguna idea de los anteriores, simplemente rechazan al Papa y nombran al rey de Inglaterra líder de su Iglesia.

La Iglesia reaccionó reuniéndose en el Concilio de Trento e iniciando la contrarreforma para frenar a los protestantes. La ruptura religiosa trajo consigo largas guerras de religión entre católicos y protestantes en Alemania, Francia y Países Bajos.